Castellana Sicula
Castellana Sicula è un comune situato nel cuore delle Madonie, a circa 800 metri sul livello del mare. Con una popolazione di circa 3.000 abitanti, è un borgo montano che affascina per i suoi paesaggi naturali e la ricchezza di graffiti sparsi per il paese che raccontano scene di vita quotidiana e campestre, tanto da aver denominato Castellana la Città dei Murales. Il suo territorio, ramificato in più frazioni come Frazzucchi, Calcarelli, Nociazzi, Piano Mulino, è ricco di boschi e sentieri ideali per escursioni e gli amanti della natura incontaminata.
La storia del paese è legata al castello medievale e alle tradizioni agricole, con un'economia basata su coltivazioni di cereali, ortaggi e frutta, e allevamenti. Le tradizioni culturali, come la Festa della Madonna dell’Alto e la Sagra del gelato, animano il borgo, offrendo un'autentica esperienza siciliana.
Castellana è soprattutto considerata la porta d'accesso sud al Parco delle Madonie, un'area protetta di rara bellezza e patrimonio dell’UNESCO che offre paesaggi spettacolari, fauna selvatica e una flora unica. Visitare Castellana rappresenta un esemplare punto di partenza per esplorare sentieri escursionistici madoniti, alla scoperta della biodiversità che arricchisce la macchia mediterranea.
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Attrazioni principali
Chiesa Madre San Francesco di Paola, uno dei principali luoghi di culto nell'omonima piazza, risalente al 1799, che custodisce, al suo interno, un sant’Antonio Abate dello Zoppo da Gangi (Giuseppe Salerno); il quadro di “S.Barbara”; un altare in legno esempio dell’artigianato siciliano e altre tele di pregiato valore. I due campanili attuali e il portale d'ingresso laterale sono di recente edificazione (1968/’73).
Castello di Castellana Sicula: Il castello che dà il nome al paese non è più integro, ma le sue rovine sono comunque visibili e testimoniano l'importanza storica della zona. Si trova in posizione panoramica, da cui è possibile godere di una vista spettacolare sulla valle e sulle montagne circostanti.
Museo della civiltà contadina: all'interno dell’area archeologica in contrada Muratore, è un punto di riferimento del borgo ricco di reperti che raccontano la storia del territorio. Qui aveva sede una necropoli composta da residenze romane, area termale e tre ipogei di epoca paleocristiana scavati nella roccia, di cui uno adibito oggi a museo che propone tesori archeologici e antropologici: oggetti e strumenti contadini, animali impagliati, anfore, brocche, lucernari, monete in bronzo e ceramiche, che testimoniano com'era la vita in passato.