Custonaci
Di iloveagrigento.it - Custonaci, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=18300840
Piccola cittadina di collina a metà strada tra San vito lo Capo e Trapani. Custonaci è uno dei cinque comuni elimo-ericini suddiviso inoltre da diverse frazioni tra cui la frazione balneare di Cornino, meta estiva ricercata.
Custonaci è rinomato in tutto il mondo per il suo marmo bianco, di altissima qualità, non a caso è il secondo bacino marmifero d'Europa che gli ha conferito la nomina di “città internazionale dei marmi”. Le cave scavate nelle montagne vicine tra cui Monte Sparagio, rappresentano una delle principali attività economiche del paese. Passeggiando per le strade, si possono ammirare numerose sculture e opere d'arte realizzate con questo materiale pregiato, il Perlato di Sicilia.
Le cave di marmo, il mare cristallino e le montagne sono il vero protagonista per chi visita il borgo, risorse che gli hanno conferito un’identità forte. Ne è un esempio la simbolica grotta Mangiapane a Scurati, un’antica grotta abitata fin dal paleolitico che offre un viaggio nel passato attraverso le pitture rupestri e che ospita il presepe vivente più suggestivo.
La costa di Custonaci è caratterizzata da calette nascoste, scogliere a picco sul mare e spiagge di sabbia fine, come Cala Buguto. Altrettanto imperdibile è la Tonnara di Monte Cofano con la sua caratteristica torre dalle angolazioni estese che le conferiscono la forma di una stella o croce.
Oltre al folkloristico presepe vivente, uno degli eventi più importanti è la festa della Madonna di Custonaci, la stessa patrona che si ritrova nella vicina Erice.
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Attrazioni principali
Il Santuario di Maria Santissima di Custonaci è un importante luogo di culto dedicato alla Madonna dove i fedeli della zona vi si recano in preghiera e in pellegrinaggio. La struttura, risalente al XVII secolo, è stata ricostruita in stile barocco e presenta un campanile in pietra mentre all’interno custodisce numerose opere d'arte, affreschi e statue tra cui una statua lignea del Seicento raffigurante la Vergine col Bambino. Il Santuario è una tappa imperdibile per chiunque voglia scoprire la storia, la cultura e le tradizioni della città di Custonaci.
La Riserva Naturale di Monte Cofano: una riserva naturale dal patrimonio inestimabile che offre ai visitatori la possibilità di fare escursioni a piedi o in bicicletta attraverso sentieri panoramici, immersi nella natura e costeggiati dalle acque cristalline. La riserva è rifugio per molti rapaci e custode di una ricca biodiversità mediterranea, oltre a cavità come la grotta del Crocefisso e a torri tra cui la Torre del Saraceno e Torre San Giovanni.
A 400 metri sul Monte Sparagio, il monte più alto di Custonaci, sorge un monolite particolare nominato come Il Cavallo del Sole o Pegaso. Secondo gli studiosi sarebbe stato posizionato fin dall’età del Bronzo in modo tale da allinearsi con il sole al tramonto del solstizio d’inverno, quindi per scandire le stagioni e i lavori agricoli. Da qui è possibile godere di una vista panoramica sulle valli circostanti.